Jehan de Marsay

La tarentule des voyages, Tome I

      Fils aîné d'Édouard et d'Isabelle d'Angot de Ménilterre, Jehan de Marsay (1868-1945), officier de la Légion d'honneur, est né au château de Ris, à Bossay en Touraine. Après de brillantes études et l'école militaire de Saint-Cyr, il sert dans l'infanterie et démissionne en 1898. Pourquoi ce changement d'orientation ? Tout simplement pour être libre de réaliser son rêve : découvrir le monde.
      En effet Jehan, resté célibataire, n'est pas fait pour mener une vie tranquille. C'est un baroudeur, un fonceur, comme en témoignent, non seulement ses lettres, mais ses états de service durant la guerre de 14-18, où trois citations à l’ordre de l'armée témoignent de son courage. Il sert entre autres, au 2e Régiment Étranger et dans deux régiments de zouaves, comme chef de bataillon.
      Nommé lieutenant-colonel de réserve en 1923, il prend sa retraite en 1924.
      Jehan de Marsay, authentique aristocrate, observe les pays, les gens et analyse les situations avec la finesse que lui permet sa grande culture. Sa vision de l'état du monde au tournant du siècle est quasiment prémonitoire.
      Intrépide globe-trotter et chasseur de tigre acharné, il raconte les pays qu'il traverse : en Indochine, il nous fait visiter Ankor, l'Annam - il se rend jusqu'aux frontière du Laos où il rencontre les étonnants montagnard moïs et risque plus d'une fois sa vie… En 1905, avec son ami Las Cases, partant d'Hanoi, il remonte le chantier pharaonique qu'est la construction de la ligne de chemin de fer vers la province chinoise du Yunnan.
      C’est une véritable épopée, nous emmenant jusqu’aux confins du Tibet, pour se terminer sur les rapides du Yang Tsé.

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